Saturday, November 24, 2012

¿Placer o satisfaccion?


Mi lectura devocional de hoy en Eclesiastés 2:1-11. Me llevo a buscar acerca de la “Ley de los rendimientos decrecientes”. Es una de las leyes más famosas en economía; Afirma que cada vez se obtendrá menos producción adicional a medida que se añadan cantidades adicionales de un input manteniendo el resto de factores constantes.  ¿EL rey Salomón se enfrentaba a esta realidad cuando experimento lo que relata en estos pasajes?  Aparentemente nada le producía satisfacción o nada le hacía feliz. En el verso 1 inicia así: “«Vamos, probemos los placeres. ¡Busquemos “las cosas buenas” de la vida!»; pero descubrí que eso también carecía de sentido.” Entonces hace un lista de actividades y logros que es difícil solo para nosotros poder imaginarla debido a la grandeza y riqueza de Salomón. Qué triste realidad a la que se enfrentaba Salomón al no encontrar satisfacción en nada, una probadita de cualquiera de las “bendiciones” que el menciona en esos 10 pasajes seria más que suficiente para que se nos hiciera agua la boca, por mas santos que pretendamos ser. ¿El problema?  Como decimos Salomón se topo con pared. Sin identificarlo en la economía de alguna manera experimento la Ley de los rendimientos decrecientes en su vida personal … Por más que hiciera, intentara, gastara, experimentara, acumulara no alcanzaría mayor placer y le produciría aburrimiento, a eso se refiere la frase “vanidad de vanidades”. Salomón añadía cantidades adicionales de ciertos factores externos, pero mantenía constante el factor más importante: La disposición de su corazón. Por lo tanto obtendría el resultado de esta famosa ley: el rendimiento decreciente era cada vez menos satisfacción.
¿Qué podemos hacer nosotros?  Aprender del Apóstol Pablo a que en lugar de buscar el placer, podamos aprender a estar satisfechos …      “No digo esto porque esté necesitado, pues he aprendido a estar satisfecho en cualquier situación en que me encuentre.  Sé lo que es vivir en la pobreza, y lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a vivir en todas y cada una de las circunstancias, tanto a quedar saciado como a pasar hambre, a tener de sobra como a sufrir escasez.  Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Fil 4:11-13 … Gracias a Dios que tenemos la palabra de Dios completa e inspirada para ayudarnos. Pablo dice: “pues he aprendido”  de eso se trata la vida, de aprender no de buscar el placer desmedido y creciente al punto que nos deje de producir satisfacción.  Pensando en esto viene a mi mente cuando Pablo dice: “Todo me está permitido, pero no todo me conviene” … ¿Qué me conviene? Creo que la respuesta obvia es “aprender a estar satisfecho”, y cuidar nuestro corazón cuya única condición debe ser el amor incondicional y absoluto para nuestro Dios (y nuestros semejantes) … si esto aplica y los demás factores de la vida (incluyendo algunos de los que Salomón menciona) también aumentan nuestra satisfacción aumentara proporcionalmente. Y que nuestro único quehacer llegue a ser como Jesús lo expreso: Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra. Juan 4:34
 Asi entonces, el enfoque de nuestra vida no debe ser el placer, si no la satisfacción en lo que ya tenemos en Cristo, por el amor  y misericordia de Dios. Disfrutemos de su presencia, y estemos satisfechos en todo!

Wednesday, May 16, 2012

¿Somos religiosos o no?

Cuando hacemos algo (cualquier cosa) muchas veces pensamos en relacion a que si es lo correcto o no respecto a nuestra "religion", o incluso en que van a pensar los demas. Esto es lo que se llama ser LEGALISTA. Pablo nos da una idea muy clara de que debemos tomar en cuenta para hacer o no hacer algo:
Así que, sea que coman o beban o cualquier otra cosa que hagan, háganlo todo para la gloria de Dios.  No ofendan a los judíos ni a los gentilest ni a la iglesia de Dios.  Yo también trato de complacer a todos en todo lo que hago. No hago sólo lo que es mejor para mí; hago lo que es mejor para otros a fin de que muchos sean salvos. 1 Corintios 10:31-33
La recomendación es clara: "Lo que hagamos, hagámoslo para que otros (muchos) sean salvos" ... esto es: Nuestras acciones deben demostrar lo que Cristo ha hecho en nosotros, y como estas benefician el "proceso" de salvacion de quienes Dios acerca a nosotros.
Que este día alguien se acerque a la salvación de Dios por tus acciones. 

Saturday, March 31, 2012

Los jóvenes y la sabiduría


Entre las muchas cosas bajo mi responsabilidad como Plantador de una Iglesia, está el grupo de Junior y High school muchachos y muchachas entre los 13 y los 17 años. Para el tamaño de nuestra Iglesia el grupo es bastante representativo, aunque hay un mayor número de mujeres que de hombres. La realidad es que preparar y dar esta clase semana a semana representa un reto para mi. En broma he comentado con mi esposa que es como compartirle a una cultura diferente. Sin embargo disfruto los retos y sin duda el reto es grande. Mi oración por cada uno de estos inquietos chicos y chicas es que Dios me permita sembrar en ellos una semilla de fidelidad y amor a Dios al punto que en la medida que continúan madurando como personas, esta semilla igualmente madura y llega a dar fruto y fruto en abundancia.

El apóstol Juan se dirige a los jóvenes de esta manera (1 Juan 2:14): Les he escrito a ustedes, jóvenes, porque son fuertes, y la palabra de Dios permanece en ustedes, y han vencido al maligno.

Sin duda el apóstol estaba declarando una gran verdad. Los jóvenes son fuertes y si la palabra de Dios permanece en ellos, sin duda vencen al enemigo. El enemigo que mas los asecha es el mundo y todo lo que este representa para atraerlos y apartarlos del camino de verdad y justicia, el camino que Jesús ha definido.

En mi lectura diaria de la Biblia, hoy me correspondió leer Proverbios 28, 29, 30 y 31, y la abundancia de recomendaciones hacia aspectos de la verdadera sabiduría me recordaron lo que ayer yo enseñaba y la manera sencilla como ellos captaron los conceptos. El punto era “Como nos defendemos” … y la idea de la clase era comprender que al igual que Jesús uso la escritura para defenderse del diablo, de sus enemigos y de todo el que lo quería poner a prueba era usando la escritura. Uno de los versos que estudiamos fue el Salmo 19:7b “Los decretos del SEÑOR son confiables, hacen sabio al sencillo.” Por la forma en que respondían a mis cuestionamientos me di cuenta de lo fácil que fue para ellos captar lo que quería transmitirles: La Biblia es útil, es inspirada y tiene la consecuencia en nosotros en que NOS HACE SABIOS .. así entonces los jóvenes no solo serán fuertes sino SABIOS.

Concluimos la clase con la pregunta de qué debemos hacer con la biblia y uno a uno fueron llegando a la conclusión esperada: debemos leerla, debemos aprenderla, debemos enseñarla y debemos aplicarla a la vida diaria. Por lo pronto puede decir MISIÓN Cumplida. Confío que Dios me permitirá ver a estos jóvenes caminar por ese proceso de

transformación y perfección por el cual Dios y
sus padres los están dirigiendo y en el cual yo tengo una pequeña participación al enseñarles al menos un par de veces por semana, los viernes en su clase y los Domingos en la predicación semanal.

Que Dios no solo me permita ver su obra florecer

y dar fruto en ellos, tambien la sabiduría para poder comunicarles con efectividad el mensaje de gracia y verdad, el evangelio autentico de Jesucristo.

Chula Vista CA.

Marzo 31, 2012.

Friday, March 23, 2012

Herencia Bautista

Siempre decimos que el Señor no tiene nietos, solo hijos. De esta manera no hay lugar para la alcurnia religiosa en la vida de un creyente. Sin embargo Doy gracias a Dios por lo que herede de mis padres no solo sus características físicas, sino también una disposición del corazón para buscar de Dios. Mi Bisabuela materna a quien no tuve el privilegio de conocer, solo de llegar a escuchar algunas anécdotas de su vida por labios de mi madre y de algunos otros familiares. Las siguientes líneas las extraje de “memorias de una abuelita” un manuscrito inédito de Doña Maria (mi mamá). En la foto de Izquierda a derecha: Mi hermano Rodolfo, Mi abuela y mi bisabuela.

“La abuelita Zapata, conoció el evangelio en su pueblo, Pozo de Gamboa, Zac., a la edad de 7 años por unos misioneros americanos que evangelizaron aquella gente necesitada de amor como mi abuela, pues fue huérfana desde muy pequeña, y al hablarle del amor de Cristo por los niños ella abrió su corazoncito para recibir a Cristo. Para ella no hubo escuela, nació aproximadamente en 1858, oyó el evangelismo en 1865. Los primeros misioneros bautistas llegaron a Nuevo León por esas fechas, organizando la Primera Iglesia Bautista de Monterrey en 1862. Supongo que estos misioneros se extendieron por Zacatecas, Coahuila, a los estados fronterizos y así llego el evangelio a estos pueblos. La abuelita contrajo matrimonio en 1878 con Gregorio Zapata. Isabel, su hija primera, nació en 1880, mi madre en 1882. El abuelo murió a principios del siglo, quedando la abuelita viuda muy joven. Se amparó al lado de mi madre y cuando estuvo libre de la autoridad del esposo, buscó una iglesia donde hablaran el mensaje que había escuchado de niña. Encontró la Primera Iglesia Bautista de Torreón, Creció en ella el amor de Cristo, se bautizo en 1904. En ese año se celebraba la Convención Nacional Bautista de México en la Iglesia Bautista de Torreón, siendo pastor de la iglesia el Rdo. Donato Ruiz. Su interés en escudriñar las Sagradas Escrituras la obligó a aprender a leer, fue auto-didacta y siguió su interés y celo porque otros recibieran el evangelio. Así fue como esta familia llevaba la semilla que mi abuela sembraba, pues durante mucho tiempo, por las tarde, ella salía con su Biblia a llevar el mensaje de salvación a sus vecinos y a su comunidad. ¡Bendita la memoria de mi abuela y lo que ella significo en el trabajo de mi esposo y mío en San Pedro, Calif.! Gracias al Señor por mujeres humildes, consagradas a servirle con sus talentos, como mi abuelita.”

Aunque actualmente no pertenezco a una Iglesia Bautista, doy gracias a Dios por el celo misionero de esos misioneros Bautistas que llegaron a México a mediados del siglo XIX, de alguna manera su esfuerzo sigue rindiendo fruto en mi vida y la de mi familia y a través de la Iglesia que estamos plantando en Chula Vista.

Wednesday, March 21, 2012

En Cristo estoy y permanezco

No tengo duda de que Dios me habla a través de su palabra. Le doy gracias por esa fe que tengo en Cristo Jesús, la cual es también un regalo de parte de él. Pues en el vivo, me muevo e inclusive respiro. Lo interesante de este caminar en Cristo, es que no solo he llegado a la posición de su hijo, si no que tengo la seguridad que permaneceré, y un día no muy lejano, cuando Cristo regrese o cuando él me llame a mi morada celestial tendré no solo el lugar, preparado para mí, sino que recibiré cada promesa expresada con detalle en la escritura. ¿mientras eso llega qué hago? Como Gedeón y sus 300 valientes, cansado, pero todavía persiguiendo. También reconocer que las mismas dificultades de la vida, la realidad de un mundo caído, un enemigo que aunque vencido continua luchando y mi propia naturaleza pecaminosa me recuerdan que así como el oro y la plata se prueban con fuego, mi vida es probada constantemente con el quehacer diario. Al ser probado y aprobado en Cristo se va cumpliendo esa maravillosa promesa que he tomado muy personal: El que empezó TAN Buena obra en mí, la perfeccionara hasta el día de Jesucristo. Por eso vivo agradecido y feliz. Simplemente mi petición es Señor ayúdame a creer y a seguir creyendo, quiero que se cumpla en mi la realidad de que debo ser como niño para poder entrar en el reino de los cielos, lo cual llego a su umbral siendo obediente y reconociendo el gobierno y la soberanía de Dios sobre mi vida. Hoy te doy gracias por todo y en todo. Dame ese contentamiento que expresa el apóstol pablo “he aprendido a estar satisfecho…”

Chula Vista, CA.

Friday, February 17, 2012

El Libro de los Hechos

En mi plan de lectura diaria hoy concluí con el Libro de los Hechos; en verdad no sé cuantas veces lo he leído, que recuerde en mi caminar Cristiano al menos dos veces se me ha enseñado en series completas sobre el este libro de la Biblia. Sin embargo se cumple lo que dice en hebreos 4:12 “Ciertamente, la palabra de Dios es poderosa …” nuevamente el Señor ha puesto en mi corazón una confirmación de la importancia del quehacer misionero de todo creyente, a través de la vida del Apóstol Pablo y de todos aquellos Apóstoles (verdaderos) y discípulos que en completa obediencia y a través de sufrimientos y persecución iniciaron la expansión de la Iglesia en el primer siglo.

El último pasaje en Hechos 28:31 “con toda libertad anunciaba el reino de Dios, y enseñaba acerca del Señor Jesucristo sin que nadie se lo estorbara” … aunque el Apóstol estaba preso en Roma, “… nadie de lo estorbaba …” Hoy no tenemos pretexto, gozamos de completa libertad, tenemos a nuestra disposición los recursos del siglo XXI y sobre todo la llenura y el poder del Espíritu Santo, mismo poder que hizo posible lo que el médico Lucas relata con destreza y detalle en este hermoso libro histórico del Nuevo testamento.

Personalmente, me hubiera gustado que Lucas continuara dándonos mas destalles de cómo vivió el Apóstol cada uno de esos días de sus dos últimos años. Sin embargo la intención del autor es simplemente concluir que le pareció bien al Espíritu Santo dirigir e intervenir en cada situación para que se cumpliese Hechos 1:8 “y recibirán poder y serán mis testigos …” Para nosotros como herederos y responsables de esta promesa e instrucción, simplemente nos queda ejercer en nuestro tiempo, nuestro medio y a de la forma más efectiva y eficiente continuar anunciando el reino de Dios y enseñar acerca del Señor Jesucristo hasta que el regrese.

En el libro de los Hechos fuera de los números que Lucas da en el derramamiento del Espíritu Santo y la primera predicación de Pedro, no hay detalles del número de convertidos en cada ciudad que se fue estableciendo una Iglesia; Lo importante es que había fruto en medio de adversidad y dificultades, había cambios (transformación) en la vida de aquellos cuyas vidas eran impactadas por el mensaje de Jesús y en cada Iglesia había pastores (Ancianos, presbíteros y obispos términos que se usan para indicar personas que cuidaban de los hermanos y los instruían en el camino) … Entonces, nosotros simplemente sigamos este ejemplo y confiemos que el crecimiento lo da el Señor.

Hoy podemos repetir con seguridad y confianza la oración que nos instruye el Señor Jesús en Lucas 10:2 “Es abundante la cosecha, pero son pocos los obreros. Pídanle por lo tanto al Señor de la cosecha que mande obreros a su campo”

Sigamos entonces con gratitud y celo misionero desarollando y escribiendo los capítulos subsecuentes del Libro de los Hechos.

Jorge L. Garcia, Pastor
Chula Vista, CA.

Tuesday, December 6, 2011

Navidad, un tiempo de Celebración

Es imposible que no notemos que estamos en plena época navideña; tradicionalmente después de la celebración de acción de gracias y el controversial “viernes negro” muchas de las actividades en los trabajos, las escuelas y en las vidas personales de la gran mayoría se ve influenciada por al época de Navidad. Sin embargo, tristemente muchos han olvidado o simplemente ignoran en realidad que significa este tiempo de Navidad, que en ocasiones para ser políticamente correctos y no ofender a quienes no siguen la tradición del cristianismo histórico se acomodan en el concepto de “felices fiestas” o “Happy Holidays”.

Nuestras tradiciones y raíces hispanas son ricas y coloridas en la manera como acostumbramos a celebrar la Navidad, desde las tradicionales posadas, los tamales, los calientitos sin faltar la cordial convivencia con nuestros familiares y con quienes consideramos nuestros amigos. Sin duda es una época de emoción para los pequeños quienes la Navidad significa regalos y sorpresas; Es también tristemente un tiempo difícil para algunos quienes por decisión propia o por circunstancias de la vida están lejos de su familia y amigos o inclusive existe una separación tristemente permanente; Para otros es un tiempo de oportunidad pues es el tiempo donde el amor por el prójimo los mueve a ser bondadosos y caritativos llevando alimento y regalos a los más desafortunados. Nos inquieta también algunos pocos que difiriendo en esta tradición cristiana arremeten públicamente con opiniones e iniciativas controversiales queriendo “cancelar” la navidad, sin embargo permítame comentarle que ante todo la navidad es un tiempo de “Celebración”.

¿Cuándo celebramos algo? Pues lo hacemos cuando estamos felices, cuando tenemos una buena noticia, cuando somos sorprendidos cuando recibimos el beneficio de un aumento de sueldo, algún logro y sobre todo celebramos cuando cumplimos años. Bien, La Navidad, es una celebración, es el tiempo en que recordamos el Nacimiento de Cristo Jesús, el hijo de Dios, quien la Biblia relata con detalle nació en un pesebre siendo sus padres un carpintero de nombre Jose, y una jovencita la virgen María.

Pero además de celebrar y recordar el Nacimiento de Jesús, sobre todo podemos celebrar pues el nacimiento de Cristo es una manifestación del amor de Dios por todos nosotros. Estaba profetizado que cuando El Cristo nacería, nacería de una virgen y su nombre sería Emanuel que significa “Dios con nosotros”. Este milagro del nacimiento virginal vendría a ser la oportunidad que nosotros tenemos de conocer a Dios, reconciliarnos con Dios y de recibir los beneficios que representa el poder ser considerado no solo su creación sino también como sus hijos, parte de su pueblo. Uno de los pasajes más conocidos de la Biblia es Juan 3:16 “porque de tal manera amo Dios al mundo que dio a su único hijo, para que todo aquel que en él cree no se pierda mas tenga vida eterna”. Este es parte del mensaje que en el Evangelio de Lucas relata lo que El ángel anuncio a los pastores esa noche: “Sucedió que un ángel del Señor se les apareció. La gloria del Señor los envolvió en su luz y se llenaron de temor. Pero el ángel les dijo: miren que les traigo buenas noticias que serán motivo de mucha alegría para todo el pueblo” Lucas 2:9-10.
Por tres razones podemos estar alegres y felices y por lo tanto celebrar el tiempo de Navidad. El ángel dijo: “les traigo”, esto es para todos nosotros; también dijo “buenas noticias”, de hecho son buenísimas, sabemos que en Cristo tenemos la bendición del perdón de nuestros pecados y la reconciliación completa con Dios; finalmente dijo “para todo el pueblo”, estas noticias de un gran acontecimiento son para todo el mundo, eso nos incluye a ti y a mí. Por lo tanto podemos estar alegres y felices. El Salmista escribió: “Este es el día que el Señor actuó. ¡Estemos felices y Alegres!” Salmos 118:24

Te animo a que esta Navidad en medio de el ir y venir, dediques un tiempo para reflexionar que si, en efecto Navidad en un tiempo de fiesta y de celebración, pero el verdadero motivo de la celebración es que Dios nos ha bendecido con su presencia y cumplió en Navidad muchas promesas profetizadas con muchos años de anticipación: que un día en la ciudad de Belén, nacería Jesús el Salvador del Mundo.

Feliz navidad
Pastor Jorge L. Garcia
Gracia Y Paz Covenant Church